古诗云：“会当凌绝顶，一览众山小”。此谓人生之理想：顶峰之上，无限风光尽收眼底。只是，登顶之后，终得下山。话虽悲观，却是不可逆转的生理规律。短语“over the hill”很形象地表明：人过了巅峰期，无论智力还是体力都要走下坡路。言外之意：老了。
在美国，人的平均寿命是80岁，所以，有种说法认为，年过40就是“over the hill”(过了巅峰期)，人生从此开始走下坡路。当然，这种观点与其消费文化一脉相承，颇遭批评家的质疑。日常生活中，“巅峰期”并无特定年龄界限，过了某个年龄段，若你觉得做起事来力不从心，都可用“over the hill”来形容。
词源上，“over the hill”源于军营俚语“当逃兵的”，罗斯福新政时，该短语还曾一度用来形容“土木工人擅离职守的”。不过，这层“开小差”意早已退出历史舞台。现代意义上的“over the hill”仅用来指“韶光已过、风光不再”。
看句台词：Butch: “I'm over the hill--it can happen to you--every day you get older--that's a law.”(布奇：“咳，我老了——你也会这样的——人每天都在老去——这是不可逆转的规律。”)
据说，“cut and dried”(字面意：砍下和风干)源于伐木业。长在林间的树木若要成为商用木材，锯下后必被风干，同时，锯下的木材必得合乎标准长宽。由此，这种“standardized lumber that is cut and dried”(风干后合乎标准的方材)常用来比喻某类言行从不标新立异、某种结果已在预料之中、某类影片成一种套路模式。看下面两个例句：
Most spokespeople are expert vendors of cut and dried answers to reporters' questions.(大多数发言人擅用“套话”来搪塞记者提问。)
Hollywood has long been famous for movie plots so cut and dried. (好莱坞影片常走一种套路是众人皆知的。)
汉语中有“三十六计走为上策”，英语中的cut and run是个军事常用语，与我们的上策“走”颇有异曲同工之妙。战争中，若一方处于防守略势，为保存实力想要撤军便可用“cut and run”来形容。
相比而言，短语中的“cut”破让人费解，不过搞清了渊源肯定能让“困惑者”茅塞顿开。Cut and run原指“弃锚开航”，海战中，若停锚的船只遭遇敌人突袭，与其浪费有限时间费力起锚，不如索性斩断缆绳、弃锚起航，迅速躲避袭击。由此，“cut and run”成为公认的军事应急战略。
不过，随着时间的推移，现代意义上cut and run含有贬义意，常用来讽刺对手“为摆脱困境放弃进一步的行动”。看布莱尔在去年5月访问土耳其时，针对伊拉克撤军问题的态度和立场：We are not going to have any so-called quick exit, there will be no cutting and running in Iraq.(我们不会做所谓的迅速撤退，我们绝不撤离伊拉克。)
看下面一个例句：Let's not invite Dick to the dance--he is such a wet blanket with that sour look on his face and his boring talk.（我们开舞会可别请迪克。他整日愁眉苦脸，说的话还很无聊，是个让人扫兴的家伙。）
That was a great opportunity, but now I've blown it.那是个极好的机会，但是我把它搞砸了。
2. Make a mess of弄糟
提到“杂乱”，我们有一个现成的词，就是mess，make a mess of也就是“搞砸，搞糟”的意思。它还有一个变体，就是make a hash of，同样也是“ruin or spoil something”的意思，我们来看两个例子：
They've made a hash of their financial affairs.他们把自己的财务搞得一团糟。
3. Mess up一团糟
Mess up这个片语也表示“犯错，把事情弄糟，搞得乱七八糟”，例如：
The young footballer messed up and dropped the ball.年轻的球员慌慌张张把球掉了。
On rainy days the children really mess up the house.下雨天孩子们把屋子里弄得乱七八糟的。
He had a way of messing up his own business.他总能把自己的事情搞糟。
如果你不想用这些片语，光用mess这个词也能表示“杂乱，搞糟”，比如：
Children left a mess in the yard.孩子们把庭院搞得一团糟。
With divorce and bankruptcy proceedings pending, his personal life was in a mess.
离婚和破产的官司使得他的生活陷入一片混乱当中。
4. Foul up搞砸
Foul up这个片语也有“搞砸”的意思，据传它是“fuck up”的变体，fuck up也有“搞砸”的意思，只不过说出来很粗俗，是脏话，最好不要用，在《无间道风云》这部电影里，多次见到里面的人物使用这个词。Foul up比较起来会文明一些，比如：He's fouled up this report, but I think we can fix it.(他把报告搞砸了，但我想我们能补救。)再比如：Our plans were fouled up by the bad weather. (我们的计划被坏天气破坏了。)
5. Play the devil with搞糟，弄乱
最后再给大家介绍个习语：play the devil with，也是“破坏，把…搞糟；把…弄乱”的意思，主要用在口语中。例如：
This weather plays the devil with my aching joints.这种鬼天气让我的关节很痛。
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