读亦舒小说-------<西岸阳光充沛>全文

亦汐

英世保飞车把她送回去，高速度刺激带来快感，廿分钟车程一下子过去，英把车子停在新月路口。

　　宜室说：“我可以介绍他给你认识。”她指李尚知。

　　谁知英世保冷笑一声，“谁稀罕认识这种酸儒。”

　　宜室甚为震惊，“世保，你太放肆了。”

　　“为什么我要假装喜欢他？”他下车。

　　宜室坐在车里，一时不知是什么滋味。

　　英世保替她打开车门。

　　高大的他在暮色中显得英伟不羁，凯斯咪大衣撇开着，（犭京）皮鞋子上都是泥迹，宜室忽然心酸了，她老了，他没有，这个正当盛年的男子，走到哪里不受欢迎？

　　她低着头急急下车，走到一半，才回头，高声说“再见”。

　　他靠着车子看她，向她摆摆手。

　　宜室知道他看的不是她，而是儿时一段回忆。

　　她太使他伤心，他说什么都要回来弄个明白。

　　太危险了。


(第八章完,待续)

亦汐

第九章


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　　宜室站在家门口，过半晌，才打开手袋乱翻一通，试图寻找门匙。

　　大门应声而开，“妈妈，你到什么地方去了？”

　　宜室不去理会小琴，直接走上卧室。

　　“妈妈，你生我的气？”小琴追上来。

　　宜室摇摇头。

　　“父亲做了鸡肉馅饼，快来吃，”

　　“我不饿。”

　　酒意渐浓，宜室倒在床上，闭上眼睛，只觉身子左右荡漾，如坐在一只小舟上似的，头有点晕，却不觉难受，她睡着了。

　　车子送来那天她就努力学习，整天在附近路上绕来绕去，撞倒垃圾桶，碰到邻居儿童的脚踏车，隔壁家长见她来了，纷纷令孩子们走避。

　　宜室明显地疏忽了家务，有一张玻璃茶几两个星期没有清洁过，小琴把电话号码写在灰尘上，宜室只装没看见。

　　她无法集中精神去做这种琐碎工夫。

　　瑟瑟同她说：“我没有干净衬衫了，妈妈。”

　　宜室跳起来，“啊！对不起瑟瑟。”

　　她连忙到处张罗，该洗的洗，该熨的熨，瑟瑟披着浴袍，耐心在一旁等候。

　　“妈妈，你不舒服？”

　　“没有，我很好。”

　　但是手忙脚乱，好不容易让瑟瑟穿好衣服上了校车，回到厨房，又想怠工。

亦汐

太内疚了，家里面四个人，个个都努力地做好份内工作，只除了她这个主妇。

　　宜室开了一瓶威士忌，放两块冰，大大呷一口，心神略定。

　　那日下午，她把屋子从头收抬一次，累得倒在按发上，边喝酒边叹息：“我把财富与孩子带到这个家中，我做得似一条母牛。”

　　电话铃响。

　　男孩子找李琴小姐。

　　已经加入新的社交圈子了，宜室惆怅的想，如鱼得水，年轻多好，弹性丰富的适应力不怕凹凸不平的新环境。

　　大门一响，宜室转过头去，看到尚知回来。

　　夫妻对望一眼，无话可说，尚知缓缓走过来，放下锁匙，拿起酒瓶，看了一看。

　　他发觉茶几上的灰尘消失了，问宜室：“今天觉得怎么样？”

　　宜室诧异问：“你怎么这个时候回来？”

　　尚知没有回答。

　　宜室说：“我们现在都不讲话了，唯一的对白是：今天晚上吃什么？周末则问：有啥节目？”

　　尚知靠在沙发上。

　　“到了此地，我还没有收过家用。”

　　李尚知仍然不作声。

亦汐

宜室觉得不妥，看着他。

　　李尚知自口袋取出一张支票，交给宜室，宜室一看，面额两千多。

　　“这是什么？”

　　“我的收入。”

　　“这个月的薪水？”

　　“就这么多了，他们决定一次过付我这笔酬劳，同时，有关方面认为计划无继续研究价值，经已取消。”

　　宜室呆呆的看着尚知，半晌，把支票还给他。

　　尚知说：“明天起，我不用再上班了。”

　　“哦。”宜室应一声。

　　她完全不知道应该说什么，按一按太阳穴，表示头痛，避到书房去。

　　那个下午，李尚知把车子驶出去停在路边，把车房改装成一间工作室，他分明是想躲进去，不再出来，离得妻子远远。

　　小琴回来看见，“爸爸在干什么？”她问。

　　宜室说：“我不知道。”

　　“妈妈，你们怎么了？”

　　“过来帮忙，开饭了。”

　　“妈妈，以前你们不是这样的。”

　　宜室本来端着一锅热腾腾的咖喱鸡，闻言，双手一松，泼翻在地，她尖叫起来，一声又一声：“不要再逼我，我已经尽了所能。”

　　她奔上楼去，取了车匙，开门便走。

　　小琴追在母亲后面，“妈妈，妈妈。”

　　宜室已经发动车子，一支箭似飞出大马路。

　　李尚知冷冷看她离去，沉默地把一张沙发床拖进车房。

亦汐

小琴无助地看向父亲，“爸爸——”

　　“不要去理她。”

　　他太恼怒了。

　　为着她的馊主意，他放弃前半生所有成就，陪她来到这个陌生的地方，她却比他更早更快对这个决定表示后悔，对他的努力视若无睹，对他的挫折不表同情，不加援手。

　　李尚知的失望痛心非笔墨可以形容，若果不是为着两个孩子，他早已打道回府，他不打算再与宜室共同生活。

　　宜室的车子一直向市区驶去，她不熟悉道路，惊险百出，终于在一个商场的停车场停下来，她下车，摸出角子，打公共电话。

　　她统共只认识一个人。

　　“白重恩小姐。”

　　白重恩很快来听电话，“宜室，好吗？”

　　宜室清清喉咙，“我没有驾驶执照。车子停在橡树桥商场，不敢开回去。”语声似个做错事的小女孩。

　　白重恩真正可爱，若无其事的说：“你先逛逛商店，半小时后我在电话亭等你。”

　　“谢谢你。”

　　“哪里的话。”

　　宜室呆了一会儿，走进商场，漫无目的，一间间店铺走过去。

　　身后跟着一家人，讲粤语，兴高采烈，谈论着这个城市。

　　“真是好地方，根本不用会讲英语。”

　　“什么都有，同本家没有什么分别。”

　　“天气又好，再冷不过是现在这样。”

　　“物价稳定，好像十年前的香港。”

　　说得似天堂一样。

　　“回去就办手续申请过来。”

　　宜室想说，不，不是这样的。

　　那一堆人发现了宜室，朝她笑笑，往前走去。

　　宜室呆呆的站在衣架子前。

亦汐

售货员过来问：“太太，我能帮你吗？”

　　宜室这才想起，这几个月来，连添一件衣服的兴趣都没有。

　　她看到一件豹纹的毛衣，白重恩的尺码应当比她大一号，叫售货员包起来。

　　回到大门口，看到白重恩已经在两头巡，四目交投，“宜室。”白重恩松口气，可见是关心她的，宜室十分感动。

　　“带我到你公寓过一个晚上，我不想回家。”

　　白重恩微笑，“上车吧，跟着我驶。”

　　白氏小小的公寓向海，精致美观，宜室一看就喜欢，一个人住真好，不用服侍谁，不用吃力不讨好，她也想买一间这样的公寓躲起来，自己过活，图个清爽。

　　白重恩套上宜室送的毛衣，更显得身段凹凸分明。

　　说什么宜室都不相信她追不到英世保。

　　白重恩说：“每个人到外国住都会胖，单独你瘦。”

　　宜室笑问：“胖好吗？”

　　“不好不好，一胖就显得粗笨，村里村气。”

　　“但表示对生活满意。”

　　白重恩给宜室一杯酒，“宜家在欧洲也越住越瘦，食量似只鸟，一片烟三文治夹麦包算一顿饭。”

　　“能把她叫到温哥华来就好了。”

　　“她怎么肯。我如果不是为一个人，早也就回伦敦。”

　　宜室一震。

　　白重恩自嘲，“每个人都有条筋不对路。”

　　宜室笑了，精神一松弛，又想着家里：两个孩子吃了饭没有，会不会给母亲失常举止吓着。

　　宜室无限内疚，用手托着头，与白重恩各有各烦恼，心中各有各不足之处。

　　白重恩鉴貌辨色，“我送你回去吧。”

　　宜室冲口而出：“回去干什么，也不过是煮饭洗衣服。”

　　白重恩诧异，“在我这里，也一样得煮熨洗，人类到哪里都摆脱不了这些琐事。”

　　宜室发呆。

　　“我替你找名家务助理可好，四百五十块一个月，包膳宿。”

　　“那我更没有理由发牢骚，装作无事忙了。”

　　白重恩拍拍她肩膀，扭开小小无线电，转到厨房去。

　　雨停了。

亦汐

播音员在预告下星期的天气，他们是这样的：先错一个礼拜，然后逐天更正。

　　电话铃响。

　　白重恩说：“请替我听一听。”

　　宜室才去取起听筒，已听到那边说：“重恩，你怎么开小差，公司有事等着你，喂，喂？”

　　太荒谬了，兜来兜去，都是他。

　　宜室说：“请你等一等。”

　　白重恩笑着出来，“可是追我回去开会？”

　　宜室套上大衣，“我也该走了。”

　　“慢着，”白重恩对着电话低低抱怨。

　　宜室连忙避到卧室去。

　　床头有一面大镜子，宜室忍不住抿了抿鬓脚。

　　才出来半日，她已经挂住家里，娜拉不易为。

　　白重恩进来说：“我叫人送你回去。”

　　宜室答：“我认得路，不用劳驾。”

　　白重恩笑道：“小心这个人，他叫英世保，是我老板，本埠未婚女子的头一桩心事。”

　　宜室一呆，不禁恻然，白重恩这么放心，拿心上人向她炫耀，可见汤宜室的外型已经沦落到什么地步了。

　　宜室咳嗽一声，“我不会迷路的。”

　　“他已经过来了。”

亦汐

宜室后悔莫及，只得下楼来。

　　英世保靠在一辆小小吉甫车上，英俊粗犷的姿态活脱脱成为宜室的催命符。

　　白重恩不知就里，还替他们介绍，“我把李太太交给你了。”

　　宜室的车子只得跟着他的吉甫车驶。

　　不不，不是被逼的，她大可以掉头而去，是她情愿要跟着他。

　　他们并没有驶往列治文。

　　吉甫车停在一个码头上。

　　还是宜室先下车，她深深呼吸一口新鲜空气，海鸥低飞过来，想要索食的样子，体积比宜室一贯想像要大得多，羽毛洁白如雪，衬着深灰海水，端是幅萧瑟的风景。

　　她原以为站一会儿就要回家。

　　谁知驶来一艘游艇，甲板上的水手向英世保打招呼，两人交谈几句，那分明是他的船。

　　他先跳上去，也不说什么话，伸过手来，拟接引宜室上船。

　　宜室只犹疑一刻，想到家中冰冷的厨房，女儿们失望的眼神，但该刹那，她身不由主，伸出手臂，英世保一拉，她上了他的船。

　　船有个很美丽的名字，叫姜兰号。

　　宜室坐在甲板的帆布椅子上，看着迎面的浪，有时候盐花会溅到她脸上，英世保取来一张毯子，搭在她肩膀。

　　他没有骚扰她，转进船舱，过一会儿，他递一杯拔兰地给她暖身。

　　宜室希望这只船直驶出太平洋，经亚留申群岛，过白令海峡，找到冰火岛，永远不再回头。

　　那深紫色的天空的确有能力引发这样的遐思。

　　宜室的气平了。

　　姜兰号在港口兜一个圈子就返回码头，冬日天黑得早。

　　上岸时英世保轻轻说：“如果你要进一步走远一点，我会得合作，”他停一停，“请随时吩咐。”

　　他毋需要说得更多。

　　宜室回到家，急急进门，满以为女儿会奔出欢迎。

　　踏进厨房，看到那锅泼翻的咖喱鸡仍然留在地上，动也没动。

　　上楼去找琴瑟，不见人，自窗口看见车房灯火通明，有嬉笑声传出来。

　　她们敢情已经搬去与父亲一起住了，根本不关心母亲什么时候回来。

　　宜室呆了一会儿，才下楼去收拾厨房。

亦汐

原来如此，稍微有点不合作，贡献略打折扣，即被家人剔除，可见一个主妇的地位何等可悲。

　　十一点多，琴瑟回来了。

　　瑟瑟边走楼梯边问：“你会介绍查尔斯给我认识吗？”

　　“你太小了。”

　　“假如你们带我去看电影，我答应不吵。”

　　“周末再说吧。”

　　瑟瑟推开房门，“晚安。”

　　小琴也说：“睡好一点。”

　　接着是房门关上的声音。

　　把宜室完全关在外头。

　　宜室即时想通了，她那些牺牲根本是无谓的。

　　过几日她便看报章待聘广告请了家务助理，天天来两个钟头。

　　那位女士前来做过埠新娘，移民局疑是假结婚，暂时只准她居留一年，容后观察，再批她移民身分，在家耽着闷，乐得出来做事赚个零用。

　　宜室查过条例，清楚知道完全合法，才放心留用，从此松一口气。

　　有了帮手，宜室空闲下来，把温哥华的路摸得烂熟。

　　近圣诞，她开车到飞机场把宜家接到家中。

　　宜家仍要住酒店，宜室大发雷霆，宜家只得顺她意思，还笑说：“诉苦不妨，只限一个通宵。”

　　进得屋来，又问：“姐夫呢？”

　　“他住在车房。”宜室冷冷说。

　　“啊，已经分居了。”

　　宜家径自到车房敲门，李尚知开门给她，宜家一打量，就知道这并非耍花枪。

　　车房里设备齐全，完全是个微缩公寓，李尚知连蒸馏咖啡壶都带了来，一年半载不回大屋都可以生存，宜家还没见过这么滑稽奇突的生活方式，啼笑皆非，撑着腰，直摇头。

　　“这又是何苦来。”

　　“我们俩已经名存实亡。”

　　“太荒谬了，我还一直以为你俩是我所见过最标准的夫妻。”

　　“我配得起她吗？”

　　“语气似酸梅汤，姐夫，振作一点，哪怕度不过难关。”

　　李尚知沉默。

亦汐

宜家叹口气，回到屋里去，又劝宜室：“你趁他失业，又买车子，又请佣人，这样排场，叫他难受。”

　　宜室不怒反笑，“我用的是私蓄，与他何干，难道要我卖肉养孤儿才显出真诚意不成。”

　　宜家扬着双臂，“我不相信这是真的。”

　　宜室冷笑，“我也不相信，但事情的确发生了。”

　　宜家叹口气，“是因为英世保的缘故吧。”

　　宜室微笑，“不，因为我饱暖思淫欲。”

　　“姐姐，可是外边华人圈子已经传得沸腾。”

　　宜室一震。

　　“白重恩已经同我诉过苦，她不知道你们是老相好，还以为错事由她一手铸成。”

　　“你说得太难听，”宜室跳起来，“什么叫老相好，连你都来嚼舌根。”

　　“我远在伦敦都听见了。”

　　“你干吗不说亚拉斯加与火地岛都有人听到。”

　　“李尚知听到没有？”

　　宜室冷笑，“你为什么不问他？”

　　“姐夫虽是好好先生，你莫逼虎跳墙。”

　　“看，宜家，你若特地前来做家庭辅导员，不必了，省省吧。”说完她返回楼上。

　　小琴看着母亲的背影。

　　宜家说：“变得不认得了。”耸耸肩。

　　小琴倒是很了解，“她想念工作想念朋友想念旧时生活方式。”

　　“新环境没有不对呀。”

　　小琴笑，“不是这样说的，班中有一位同学失恋，有更好的男孩子追求她，她硬是拒绝不要，”小琴指指胸口，“我认为是心的问题。”

　　宜家对外甥女刮目相看，“呜，”失敬失敬，“你已知道心之奥秘？”

　　小琴只得笑。

　　“你要帮母亲度过这个难关。”

　　“她会的。”小琴很有信心。

　　宜家又一次惊异。

亦汐

“她是一个坚强的女子，”小琴说：“她有她的一套。”

　　宜家看着小琴，“你是见时长大的？”

　　“在你不注意的时候。”

　　当然。

　　宜家逗留了一个星期，抽空见过白重恩。

　　那混血女郎仰着脸的时候某个角度看上去十分像中国人，一转过头来，又显得鼻高目深，变了一种味道。

　　她对宜家说：“照说净看表面条件，我胜过令姐多多。”

　　“但，”宜家无意中套用了甥女的话，“她是他心头的一件事。”

　　“你不说我还真不知道他俩是青梅竹马。”

　　“现在也不过是普通朋友罢了。”

　　“是吗，他对我这样好，也从来没有带我上姜兰号。”白重恩停一停，“那是他最私隐的避难所。”

　　宜家无言。

　　“他们为什么没有结合？”

　　“家母不准。”

　　“为什么？”

　　“他们太小，还在求学。”

　　“事实上只有在那么年轻的时候才会爱人多过爱已。”

　　“是的。”

　　“她有没有哭？”

　　“没有，母亲去世的时候她也没有。”

　　“她后来很快结了婚？”

　　“一毕业就嫁人，生活很幸福。”

　　“什么是幸福？”

　　宜家本来以为白重恩揶揄宜室，但是她的表情是认真的，宜家因而反问：“你认为呢？”

　　“身体健康得可以去努力争取所爱的人。”白重恩答。

　　“我还以为浪漫史已经死了。”

　　没有，至少对英世保来说不是。

　　谁看见他送到李宅的青莲色鸢尾兰与毋忘我都会这么想。

亦汐

过新年了。

　　宜家捧着花束深深闻一下，“我拒绝相信这又是另外一年，有人拨快了钟数作弄我们。”

　　宜室更觉荒凉，“冬天到底几时过去？”

　　宜家问：“你在这里住了有几个月了？”

　　“两百二十一天。”

　　宜家大吃一惊，“你每天都数着？”

　　“所有的新移民都爱数日子。”

　　“我以为只有狱中犯人才这么做，请你释放你自己。”

　　一旦放松，还会回头？

　　“你这样思念老家，不如回去走走，本年内你已在此地住满一百八十三天，不碍移民条例。”

　　“回去？”宜室茫然。

　　“是呀。”

　　“回去干什么，我已经放弃了一切，还有什么在彼岸等我？”

　　“那么，全心全意投入这里的生活。”

　　“我做不到。”

　　“可怜痛苦倒霉的汤宜室。”

　　“你说得再对没有。”

　　“找一份工作试试。”

　　“李教授还在车房孵豆芽，我到哪里找事做。”

　　宜家犹疑一下，“英世保那里一定有差使。”

　　宜室一听，轰然大笑，笑得弯下了腰，“你搬石头打自己的脚，这不是送上门去做流言的主角？”

　　宜家这才不响了。

　　“退休是退定了，在老家也未曾做过优异生，在异乡，更无条件奋斗。”

　　“弄一盘小生意，两夫妻有个寄托。”

　　“我是那种有精明头脑会打算盘的人吗？”

　　“噫，那怎么等得到七十岁息老归主？”

　　“汤宜家，我已经够烦，你还来百上加斤。”

　　“这两百二十一天里，你倒是做了一只茧，只够你一个人住，你可知道瑟瑟天天收看法文电视台？”

　　宜室一怔，“真的？”

亦汐

“你很久没有查阅她的课本了吧，法文成绩同英文一样好。”

　　“我知道小琴同一个叫查尔斯的孩子约会。”

　　“不是他了，换了人了，现在这个叫周比利，已经约定夏季一起露营去。”

　　宜室怔怔的。

　　宜家讥笑她，“我不知道你有睁大眼睛做梦的本事。”

　　这时瑟瑟抱着一大堆衣物进来，分明是她父亲的衬衫裤子，掉了一件半件，瑟瑟没有一秒钟犹疑，立刻用英语说：“屎。”

　　完了，宜室用手托住头，未来外国之前，瑟瑟已经背会廿多首诗，李白的诗包括首本名句“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，完了。

　　宜家笑，“可怕，是不是？”

　　再过一年，瑟瑟会忘记怎么写李字。

　　“你得管管她的中文了。”

　　宜室有感而发，“加拿大的英语发音没有一点标准。”

　　“是吗，”宜家答：“不觉得，我到多伦多及温哥华从来没有说过英文，用广东话足以通行。”

　　下午，两姐妹到银行办事，在柜台面前轮候的统统是中国人。

　　职员填到“蓝塘道”，“太子道”，就一如这些街道在温哥华那么熟稔。

　　宜室忽然想起来，她有一件大事未办，汤震魁等着她申请过来呢，那孩子不知心急得怎么样了。

　　即时前往移民局取了表格，因有一件事要做，精神振作起来。

　　经过唐人街书局，看见言情小说，买了一堆，“让小琴闲时看看也好，至少心中有中文的影子。”她说。

　　走过菜市，又买了竹笋，“做炒面吃”。精神像是有点恢复。

　　宜家略觉安心。

　　晚上厨房热气腾腾，香味四溢，琴瑟来探望好几次，等吃之情毕露。

　　宜室用玻璃碟子盛了食物，送给小琴，“这是你父亲的份，过去车房同他一起吃吧。”

　　宜家忍不住嗤一声笑出来。

　　宜室悻悻的说：“人住车房，车摆街上，冻得引擎打不着火，开什么玩笑。”

　　“阁下芳邻也深觉纳罕。”

　　“谁？”

　　“一位何太太，以前是顶顶大名的女明星。”

　　“各人自扫，我就从来不管闲事。”

　　“小组，多个朋友聊聊天，有什么害处？”

　　“可以解决寂寞吗？”宜室挑衅地问。

　　宜家忍无可忍，趋过身子去，“你心头那朵火，只有一个人能熄灭，宝贝，你在燃烧。”

　　宜室这才知道自己过火了。

　　该天晚上，她第一次到车房参观。

　　李尚知在看新闻报告，没有招呼她。

　　宜室点点头，说道：“这地方舒服极了。”

　　李尚知欠欠身子，“笋丝肉丝炒面水准极佳。”

　　“呵，若要不瘦又不俗，天天竹笋烤猪肉。”

　　“宜家明天就要走了。”

亦汐

宜室没有回答，她真不舍得她走。

　　“我订了飞机票，过两天也打算回家。”

　　这是必然会发生的事，这表示正式分居。

　　李尚知也尽了力了。

　　“母亲想念我。”

　　他并没有说什么时候回来。

　　宜室也没有问，不是因为憋着一口气，而是觉得不重要，她何尝不觉得自己也已经尽了力。

　　“拜托照顾孩子们。”

　　宜室失笑。

　　李尚知抬起头来，一脸问号。

　　宜室解释，“这种对白，叫我想起古老广东电影里的情节：少小离家老大回，抗战胜利，家人重逢，女儿已经亭亭玉立。”

　　她不待尚知回答，便离开车房。

　　不知恁地，在这个冬日的天空，竟然一天的星先灿烂，宜室站在小路上很久很久，也不觉得冷，对街的小洋房像童话中屋子，一格格灯光金黄色，白雪公主似要随时探出头来。

　　很小很小的时候，或许比瑟瑟更小，有位阿姨，指着儿童乐园，说白雪与红薇的故事给她听过，宜室记得当时她还不很识字，心里唯一希望，便是有朝一日，可以读懂所有的童话。

　　都过去了。

　　宜室不相信她也曾经做过小孩子，记忆中没有那回事，她好像一生下来已经是琴瑟的母亲，李尚知的妻子，童年及少年一切，是她看小说看多了，学着作家假设出来的情节。

　　天气冷，一定接近冰点，她返回屋里。

　　第二天，白重恩也到飞机场送宜家。

　　看到李氏夫妇，很大方客气的点点头。

　　现代人真文明，思想全部搞通，白重恩并没有嫁祸于任何人。

　　宜家说：“夏天我再来。”

　　什么叫闲云野鹤，看她就可以知道。

　　李尚知觉不知道宜室的一手车子已开得出神入化，不禁慨叹：“还是你有长进。”

　　“一个吃利息过活的女子，再无出息。”

亦汐

假期长，宜室叫小琴及瑟瑟坐在她身边读中文。

　　“……慎缅公路。”

　　“不，滇缅公路。”

　　“滇是四川？”

　　“滇是云南，蜀是四川。”

　　“对，蜀犬吠日。”

　　大家都笑了。

　　“父亲几时回来？”瑟瑟问。

　　“他说过完农历年。”小琴答。

　　啊，还有归期呢，不算太坏了。

　　宜室问：“小琴你现在的朋友叫比利周？”

　　“我仍然见他，不过罗宾安德逊的金发真有趣。”

　　“洋人？”宜室四口气。

　　“是。”

　　“你肯定班上每个十三岁的女孩都有你这样的社交生活？”

　　“我已十四岁。”小琴笑。

　　瑟瑟说：“我喜欢红发。”

　　宜室说：“我很快会长满白发。”

　　每次门铃响，宜室都害怕那人会在门口等她。

　　但是没有，童稚的纠缠已经过去，这次他对她恩慈，让她有时间好好想清楚，自投罗网。

　　有淡淡阳光的下午，宜室在厨房做虾仁云吞，听见篱笆隔壁有人叫她，“李太太，李太太。”

　　宜室去打开玻璃长窗。

　　邻居太太捧着一盘植物递过来，“李太太，这是我自己种的葱与芫茜。”

　　“啊，刚好用得着，谢谢你，是何太太吗，有空过来喝杯茶。”

　　“朋友给我带来几款茶叶，你习惯喝哪一种？”

　　“人力车牌。”宜室苦笑。

　　何太太也笑，她转一个圈，到前门按铃。

　　宜室迎她进来，发觉何太太是位孕妇，身边站着一个小小女孩，面孔像图画中安琪儿，只得五六岁，分明还没有资格上学。

　　这真是意外之喜，“你好吗？”她弯下身子问。

　　何太太说：“这是小女伊莉莎伯，在这里出生，会说一点中文。”

　　“稀客，请进。”

　　“在念幼儿班了，”何太太说：“来，同阿姨说清楚。”

　　“说什么？”宜室莫名其妙。


(第九章完,待续)

亦汐

第十章


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　　那小小的人儿腼腆地说：“我想听有关猴子的故事。”

　　猴子？宜室睁大眼睛。

　　“我是李瑟的朋友，她告诉我神奇猴子会变大变小。”

　　“啊，孙悟空。”宜室大笑，对何太太说：“我怕孩子忘记中文，晚上叫她们把西游记读一次，温习温习。”

　　何太太点点头，“在家时潇洒得很哪；孩子不懂中文也就算了，可是现在老想抓住一点点根源，李太太，要是不太麻烦，晚上你们读故事的时候，可否叫伊莉莎伯一声，她爱煞这个故事。”

　　宜室说：“没问题，但是，你为什么不读给她听？”

　　何太太摊摊手，“气氛不一样。”

　　“何先生呢？”

　　“回去做生意养家，一年回来一个月。”

　　宜室与她交换一个眼色，尽在不言中。

　　宜室不知这是怎么发生的，没到一个月，晚上来听故事的小孩子，增加到五个，坐满一间家庭室。

　　小琴笑，“人们会以为李家在经营育婴班。”

　　瑟瑟说：“那都是我的朋友。”

　　全住在附近，散队时由母亲接回去。

　　何太太一日问：“你会不会教他们写描红部？”

　　“不行，收学生要向政府领取牌照。”

　　“我们负责搞这些，你肯教中文就行了。”

　　“我可不是教师。”

　　“可是他们都听你的。”

　　“不行不行，”宜室连忙摆手，“你想想，教得了多少？学得会上大人，忘记了孔乙己。”

　　“可是你家大小姐会看鲁迅的小说。”

　　“她不同，她有底子。”

　　何太太无奈，娟秀的脸上充满失望。

　　“别傻了，香港的孩子也不再看朱自清老舍这些了。”

　　何太太叹口气。

亦汐

每个移民表现思乡的方式是不一样的。

　　宜室与她成为好友。奇怪，性情背境教育水准以及嗜好无一相似，但宜室异常喜欢她，对她坦诚友爱，胜过所有朋友。

　　小年夜，宜室自超级市场回来，大包小包，笑着与何太太说：“我买到春卷皮子，这回热闹了。”

　　何太太说：“我种有韭黄，给你送来。”

　　“真正了不起，”宜室说：“超级市场连锡箔都运过来卖。”

　　何太太忽然问：“李先生不回来过年？”

　　宜室笑了，吁出一口气。

　　“我那位也不来。”语气寂寥。

　　“事情忙，绊住了吧。”

　　“有一批货必需要赶起运到美国。”

　　宜室看看她腹部，过两个月那位重利轻离别的何先生非回来打点照顾不可。

　　怎么搞的，妇女们的生活打起倒退来，一个个孵在屋里专管煮饭生孩子，时光倒流五十年不止。

　　这条街上，十户有七户不见男主人，统统回老家做生意，一班妻子就像嫁给海员似的，一年见三两次面，离谱。

　　当下宜室说：“你回去憩憩，我做好鸡粥及春卷过来叫你母女。”

　　“宜室姐，怎么好意思。”

　　“真噜嗦。”把她自后门送出去。

　　小琴奔进来，“妈妈，妈妈，爸爸电话。”走了这么些日子，他第一次主动要与她说话。

　　宜室接过话筒，怔怔的，有点泄气。过半晌，她问：“家里都好吗？”

　　只听得尚知苦笑，“几乎没笑问客从何处来。”

　　“不要夸张，你离开才几个月而已。”

　　“在节奏那么快的城市，人事已经翻了几番。”

　　啊，他回大学去过。

亦汐

“倪教授在多伦多给我找到一份工作。”

　　“那多好。”宜室是由衷替尚知高兴。

　　“过年后我会动身前去。”

　　“你会过来看孩子们吧。”

　　“那自然。”

　　“复活节我会带她们去迪斯尼游乐场。”

　　“辛苦你了。”

　　“没问题。”

　　“最近心情如何？”

　　“月儿弯弯照九州，有人欢喜有人愁。”

　　尚知在那头笑，似要笑出眼泪来。

　　夫妻俩结束这次谈话。

　　宜室不得不承认两人之间尚余一丝了解。

　　她钻进厨房去忙，起油锅炸食物的时候叹口气说：“谁能不食人间烟火。”

　　过一会小琴又进来，“妈妈，舅舅找你。”

　　宜室忙用毛巾擦擦手，“震魁，新年进步。”

　　“都好吗，”那孩子一贯谈吐得体，讨人欢喜，“李琴的英文说得似小外国人。”

　　“震魁，那份表格已经给你送进去了，移民局会同你接头，你照他们指示办即可。”

　　“太麻烦你了，姐，这是我最好的新年礼物。”

　　宜室也不同他客气，“要我担保你十年的生活无忧呢。”

　　汤震魁只是笑，“我不会令你失望。”

　　“你自己写信问卑斯大学取章程吧。”

　　“姐姐，问候姐夫。”

　　宜室放下电话，都堆在今日来通消息。

　　“小琴，过去请何太太过来。”

　　小琴取过一支春卷，醮了浙醋，咬一口，“噢！太美味了，”她如此实牙实齿地赞美：“全世界都没有更好吃的食物了。”

　　宜室只得笑。

　　小琴出门去请客人。

　　电话铃又响，这次宜室去侍候它。

　　那边有一秒钟静寂，宜室立刻知道是谁。

　　瑟瑟过来，“是不是找我？”

　　“不，不是找你，瑟瑟请帮忙摆台子。”

　　电话另一头传来笑声：“我还想请你吃饭。”

亦汐

今天要与孩子一起。”

　　“那么，饭后我过来接你散心。”

　　宜室十分想出去走走，“好，九点正如何？”

　　“哎呀，糟糕，你不再逃避我，可见在你眼中，我已贬为普通人。”

　　宜室笑：“有没有空嘛。”

　　“今晚，本来我想提出私奔。”

　　啊，小时候已经试过了，宜室感慨万千，休再提起。

　　“我准时到。”

　　宜室缓缓放下电话，耽会儿要好好把身上油腻洗刷干净。

　　小琴碰地推开门，“妈妈，何太太不舒服。”她神色惊惶。

　　“什么事？”

　　“她肚子痛。”

　　“我的天，小琴，你守着瑟瑟，别离开她，我过去瞧瞧，对了，小伊莉莎伯呢？”

　　“她在哭，妈妈，我跟你过去。”

　　“不行，瑟瑟不能一个人留家中。”

　　“她老气横秋，大人一样。”

　　宜室无奈，“法律上十二岁以下的孩子一定要保姆陪同。”

　　“荒谬，学校里有人十一岁就怀孕。”

　　“小琴，我们慢慢才讨论这个问题。”宜室摘下围裙。

　　她抓起绒线披肩，搭在身上，过去看何太太。

　　情形比她想像中危急。

　　何太太躺在沙发上，豆大汗珠自额角沁出来。

　　宜室一手抱起伊莉莎伯，附下身子，“不要怕，有我在，”自己也吓一跳，不知道这等豪气从何而来，“哪一个医生，哪一间医院？”

　　“圣三一。”

　　“好，我马上送你去，比叫救护车省一程，你可撑得住？”

　　何太太咬紧牙关，“可以，宜室姐，你扶我一扶。”

　　可怜的母牛。

　　宜室忽然落下泪来。

　　幸亏这时小琴拖着瑟瑟过来，一个取门匙，一个找大衣，宜室把伊莉莎伯交给小琴。

　　“我们一起去医院，来。”

　　五个女人挤上车子，宜室开动引擎，一下，两下，没有下文，宜室伏在驾驶盘上，上帝，她说：请帮我们忙。

　　终于打着了。

　　车子一个箭步飞出去。

　　小琴在后座抱着何太太，那女子忍不住呻吟，宜室集中精神开车，这十五分钟的车程似有一世纪长。

　　瑟瑟在前座紧紧搂住伊莉莎伯，像一对受惊小动物。

　　车子急停在医院门口。

　　宜室跳下车去，拉住一名护理人员，“快，有人要生孩子。”

　　那人瞠目而现。

亦汐

宜室求他：“情况危急，快一点。”

　　小琴自母亲身后叫，“妈妈，讲英文！”

　　宜室这才发觉她一直在说粤语，连忙改口：“是早产，请跟我来。”

　　护士从这里接手，宜室几乎瘫痪，刚才的力气，不知消失在什么地方。

　　她与三个女孩子坐在急症室门口等，越坐越冷，大家搂作一团。小小伊莉莎伯决定要哭一会儿，伏在宜室怀中抽噎。

　　宜室非常非常感慨，什么叫落难？这就是了，在陌生地头，没有一点点势力，没有一点点威风，小老百姓就是小老百姓。从前，说什么都有一大堆亲戚朋友，平时再冷嘲热讽鬼打鬼，到危急时还不是前来接应，此刻像鲁宾逊飘流记，还拉扯着几个孩子。

　　护士出来了，满面笑容，宜室放下一颗心，知道何太太无碍。

　　护士看看一堆女孩子，“都是你的吗？”怪羡慕地。

　　宜室问：“母子平安？”

　　护士点点头，“只得两公斤，小小的，像一只猫咪，早了一个月出世，现放氧气箱中。”

　　小琴振作精神，“我们可以探望那母亲吗？”

　　“对，”瑟瑟也问：“是男孩是女孩？”

　　“男孩子。”护土答。

　　“来，”宜室说：“伊莉莎伯，你添了名弟弟，身为大姐了。”

　　她们跟进病房，何太太虚弱地躺在床上。

　　宜室拍拍她的手，“你好好休息，明天再来看你，你瞧，女性多伟大，进来时一个人，出院时两个人。”

　　何太太微笑。

　　“伊莉莎伯由我们照顾。”

　　她点点头。

　　宜室浩浩荡荡的把车子开回去，两个小的已经睡着，小琴仍有精力，她问：“妈妈，你会接生吗，倘若何太太在车中生养，我们怎么办？”过一会儿她又说：“原来会这样痛苦，一点尊严也没有，真不敢相信英国女皇也生孩子。”

　　宜室知道这件事给小琴很大的冲击。

　　车子到了家，宜室吩咐，“小琴，你快点进去，做两杯热巧克力喝，我停好车马上来。”

　　女孩子们进去了，宜室熄掉引擎，正要下车，忽然听见一把低沉的声音说：“你好。”

　　四周围漆黑，宜室已经累极倦极，神经衰弱，因而尖叫起来。

　　“喂喂喂，”那人连忙打开车门，“是我，宜室，记得吗，你约我来的，晚上九点。”

　　“世保。”

　　“发生什么事？”

　　“世保，现在什么时候？”

　　“十点半。”

　　“你在门外等了多久？”

　　“一个半小时，九十分钟，我冻得差点成为冰棒，又担心得要命。”

　　“对不起世保。”

　　“算了。”

　　“我们飞车送孕妇入院。”

　　“为什么不通知我？”

　　“我单独可以胜任。”宜室微笑。

　　“多么勇敢，可惜牺牲了我。”

　　宜室下车，笑问：“吃饭没有？”

　　“饥寒交迫。”

　　“我们也饿着，进来吧。”

　　“谢谢热诚的招待。”

　　宜室再三向他道歉。