读亦舒小说-------<西岸阳光充沛>全文

亦汐

宜室呆住。

　　“你没有考虑到这些问题吧，总不能让李家老中小三代都靠汤宜室女士一个人的积蓄以度余生。”

　　“你那公积金分部分给他们不就可以。”

　　“太太，那我同孩子吃什么？”

　　“你思想搞不通，船到桥头自会直。”

　　“宜室，你为何要匆匆忙忙的走，”尚知去拉开窗帘，指着对岸灿烂的霓虹灯，“开仗了吗，住不下去了吗，你的一切烦恼，是否一到西岸，会得自动解决？”

　　他的声音越来越大，宜室也不甘示弱，“走的不止我们一家，潮流如是，大势所趋。”

　　尚知静下来，过一会儿他问：“只是这样吗，因为大家有，所以你也要有，宜室，这不比人有钻戒，你也要设法弄一只回来。”

　　宜室凄苦的笑了，“李尚知，即使我是一个那样肤浅的女人，你也从来没有满足过我。”

　　尚知用只手掩着面孔。

　　宜室说：“我不想再讨论这件事，幸亏，也同时不幸我不是你的附属品，你不想走的话，我带着两个孩子走。”

　　“请你告诉我，为什么？”

　　“人各有志。”宜室推门而出。

　　“宜室，我竟一直不知道这些年来你不快乐。”

　　“你现在知道了。”

　　宜室本想出来找孩子，但客厅空无一人。

　　她们听到父母争吵，回避到房间去了。

　　宜室把床铺被褥搬到书房长沙发上。道不同志不合的两个人还同睡一张床，实在太过猥琐，做人要有起码的自尊。

　　宜室取起电话，向宜家吐了半夜苦水。

　　宜家每过十分钟便笑说：“电话股一定会上升，拥趸实在太多，生意来不及做。”

　　宜室不去理会这些揶揄，“大难还没到哪，已经要各自飞。”

　　“给李尚知一个限期，从你抵埗半年起计，有没有工作都得过来团聚。”

　　“这半年我拖着两个女儿怎么办？”

　　“买房子呀，选家具，找学校，要做的事多着。”

　　“那同寡妇有什么分别？”

　　宜家笑，“再不挂电话你整个礼拜的薪水就报销了。”

　　宜室问；“所以你不肯结婚是不是？”

亦汐

宜家承认，“我早已发觉与另外一具肉体，另外一个灵魂情投意合是没有可能的事，不必痴心妄想。”

　　“可是相处已经这么多年了……”

　　“他有他的苦衷，尚未出发，已有分歧，勉强他上路，也不会有好结果。”

　　“总是我让步，宜家，你是我妹妹，你亲眼目睹，我让母亲、让丈夫、让同事，让让让让让，到头来让得生癌。”

　　“求求你也让我一让，挂电话吧。”

　　宜室只得结束谈话。

　　一连几个礼拜，她都没有说话。

　　圣诞节，收到白重恩的贺卡，她细细写出他们一家的名字，可见是花了心思的。

　　新历年三十夜，是尚知生日，往年由宜室主持大局，纠众大吃一顿，今年宜室心灰意冷，无意组织派对。

　　家中气氛十分冷落。

　　过了年，宜室把辞职信交给庄安妮。

　　庄安妮说：“我三月份走，你呢？”看样子房子终于卖掉了。

　　宜室不想说太多，没有回答，回到自己的角落。

　　贾姬看她一眼，“还有九十天。”

　　宜室笑一笑，“就这样结束了我伟大的事业女性生涯。”

　　“别住自己脸上贴金了，事业？牛工一份，阁下离职，五千人填上来。”

　　“我也很明白没有人会因我离去而哭。”

　　“有人说庄安妮递了信又想取回，给大老板回绝。”

　　“有人嚼舌根，她那样老谋深算的人，怎么会轻举妄动，你我加起来都不及她聪明，她会留这样的把柄？荒谬！”

　　“当我没说过。”

　　“外头的天地是很大的，孵在小圈子久了，以为只有这里才有阳光空气，贾姬，你比谁都应该走出去看看世界。”

　　贾姬唯唯喏喏，“多谢指教。”

亦汐

宜室笑，“我会想念你。”

　　贾姬看她一眼，“你会熬过去的。”

　　“你怎么知道？”

　　“孤芳自赏的人绝对不怕寂寞，生存在赞美颂扬中的人，去到异乡，才无法忍受冷清。”

　　宜室朝她一鞠躬。

　　自该日开始，宜室每翻一张日历，都心惊肉跳，平时也慨叹日月如梭，到底还带一二分潇洒，比不得如今，每过一天，大限便近一日，宜室本来就没胖过，怕倒下来，只得拚命的吃。

　　李尚知当然不会不闻不问，已经替琴瑟办好入学手续。

　　宜室问：“是不是名校？”

　　“名校要到一九九０年才有学位。”

　　“你不是开玩笑吧。”

　　“千真万确，东西两方，人同此心，家长踏穿名校门槛，挤得头破血流，不如顺其自然，要有出息，自修亦能成才。”

　　“你要为她们努力争取呀。”

　　“宜室，最近我也累了，人算不如天算，就进公立学技好了。”

　　“你呢？”

　　“多给我六个月，宜室，让我殿后。”

　　宜室无奈，她说不服他，正等于他也说不服她。

　　“宜室，辛苦你了。”

　　宜室低下头，“或许半年后你会乐不思蜀，或许还有更好的日子等着我们。”

　　最高兴的是小琴，天天拿着电话向每一位同学道别，清脆快乐的声音，比平常说话高两个拍子：“再见，再见。”毫无感情，毫无留恋。

　　语气太过真实，太不虚伪，叫宜室无地自容，这凉薄的小女孩从何而来？

　　一定是像宜家阿姨，宜室心宽了，可见嫁祸是多么有趣的一件事。

　　李家只关心尚知的动向，对于宜室，漫不经意，这么多年，姻亲始终是姻亲，能够做到相敬如宾，已经大为不易，功德圆满。

　　农历年后，宜室告老还家，堕落真是痛快，每天睡到十点才起床，敷着面膜看报纸喝红茶，下午专等女儿放学回来厮混，深宵看粤语长片，往往为剧情及演技感动得鼻子发酸。

　　没想到还无意拾到一段这样适意的日子。

　　可惜就要走了。

亦汐

四月份潮湿天气，人人烦恼，尚知却一脸笑容回来。

　　连鞋都不脱便跳上沙发，“宜室，好消息。”

　　宜室不去搭腔。

　　小琴这时候却捧着一本书走过来，“妈妈妈妈，原来中国人在十九世纪大批移民到加拿大，是为着育康省的金矿。”

　　“你在读什么？”

　　小琴摊开书，“我自图书馆借来。”书面子上写着“移民”两个大字，“后来他们参予建筑加拿大太平洋铁路，”小琴脸上露出惊骇的表情，“成千上万的苦工死在那条铁路上，妈妈，那时候，同中国人做生意的商户都落在黑名单上，排华组织用白漆在中国人家门上打十字做记号，真可怕。”

　　尚知连忙说：“小琴，那已是历史了。”

　　“这里说五代之前，即是祖母的祖母那一代。”小琴有时非常执著，不肯放松。

　　宜室的胃里却是被塞了一大块石头，连小琴都来表示不满。

　　尚知嚷：“喂喂喂，怎么完全没有人要听我的好消息？”

　　宜室看着他，“请说吧。”

　　“我找到工作了。”

　　宜室心头先是一喜，随即沧桑的笑，李尚知枉作小人，太急于要抛妻弃女，看，她同他说过，船到桥头自然直，不是应验了吗。

　　尚知知道她想什么：“俗云不怕一万，只怕万一。”

　　“你的真面目已经暴露，到头来，你把自己看得最重。”宜室悻悻地。

　　“宜室，不要在孩子面前说这种话，既然一家子可以同步出发，既往不咎，如何？”

　　宜室沉默，但是她已经知道他经不起考验。然，试炼是残忍的，对尚知不公平，但她多么希望他是可仰望的强者。

　　“宜室，这份工作也还是暂时性的，只做一个学期。”

　　怎么忽然都变成活一天算一天了。

　　“只得先去了再说。”尚知叹一口气。

　　他松了领带，像是很累很累，倒在沙发上，闭上眼睛。

亦汐

宜室忽然看见他头顶有一簇白发，这是几时生出来的，怎么她从前一直没有发觉。

　　不会是油灰吧，她过去拨动一下，不，是货真价实的白发。

　　尚知动了一动，他是那样疲倦，不消一分钟就睡着了，这是不是逃避现实的一种方法？

　　宜室扪心自问：没有逼得他太厉害吧。但是，这半年来，她比他更吃苦更不讨好，又怎么说。

　　晚上，宜室为了对尚知的好消息表示兴趣，问道：“薪酬怎么样？”

　　“两万。”

　　宜室一怔，“这么多？”算一算港币，是十二万，不会吧。

　　尚知苦笑，“是年薪两万。”

　　宜室张大嘴，“你开玩笑。”

　　“我没有。”

　　“是一份什么样的工作？”

　　“何必细究。”

　　“尚知，我不允许你委曲求全，宁可不卖，不可贱卖。”她霍地站起来。

　　“宜室，我已经尽了所能，请不要再节外生枝。”

　　宜室缄默。

　　这算是好消息？骑驴寻马在现今商业社会是下下之策，一骑上了驴背，全世界的人就当你是骑驴的胚子，一辈子都下不来，一生都不用想碰骏马的鞍。

　　情愿静心等候一个好机会。

　　没到异乡心已经怯了，慌慌张张把这样低三下四的差使都接下来。

　　宜室没有把心里的话说出来，量尚知也不要听。

　　她仍睡在书房，自由自在，到清晨两点才熄灯就寝，如做独身女。

　　也像独身时一样，因前途未卜，心有点酸酸的。

　　动身前两日，宜室带着小琴到置地广场去吃茶。

　　这个空气调节名牌密布的商场是本市小布尔乔亚最最依恋之地，仍然车如流水马如龙，花月正春风。

　　谁会在乎李氏四口离不离开。宜室惆怅得说不出话来。

　　小琴说：“爸爸不敢告诉祖母我们一去不回头。”

　　“我们会回来的。”起码一年一度。

　　“我觉得爸爸不愿走，”小琴略为不安，“是不是纯为我们的前途着想？依莉莎伯的母亲天天说移民是为孩子。”

　　宜室喝一口黑啤酒，刚在斟酌字句，小琴又说：“妈妈最近很少说话。”

亦汐

宜室只得苦笑。

　　实际上他们并没有带走家私杂物用品，大部分都旧了，任得亲友来取走，也不去劳动货运公司，由尚知自己动手，装了十来个盆子，存在父母家，等到有地址，才付邮寄出。

　　宜室长了这么大，才明白什么叫收拾细软。她对尚知说：“经过这一役，心中坦荡荡一片空明，原来没有什么是放不下的，将来大去，丢弃皮囊，过程想必也是这样。”

　　尚知没有回答。

　　宜室已经习惯自说自话。

　　在飞机舱内，一家四口蜷缩在一起，宜室觉得人同一窝小老鼠没有什么分别，小琴的头靠在父亲肩上，瑟瑟搭在母亲大腿上睡。

　　宜室想到她母亲说过上百次的故事：“你外婆到火车站来送行，我讶异道母亲你来做啥，我到那边去去就来。你外婆微笑道这下一去可难见面了。我当时还不相信，谁知一别竟成永诀。”

　　下了飞机经通道进移民局，宜堂问自己：不是在做梦吧，怎么扶老携幼的跑到这里来了？

　　也来不及深思，尚知小跑步似抱着瑟瑟去排了个头位，转身唤她，“宜室，快。”

　　人龙中其他人等看上去均神情轻松，宜室低下头，她闻说过关时千万不要与人打招呼，否则该人的行李出了纰漏，连带阁下的箱子都逐寸逐格的搜，但宜室低头还不是为着这个，她知道她有多憔悴。

　　出了飞机场，在计程车上坐好，尚知才说：“真幸运，行李全没打开。”

　　“嗳，原来估计起码要两个钟头，现在三刻钟就出来了。”

　　“人龙里你有没有看见林太太？”

　　“没有。”

　　“她气色甚好。”

　　宜室脱口说：“人家一向乘头等，脚也伸得直一点，不伤元气。”

　　“我们也一样平安抵达呀。”

　　宜室伸手过去，“是的。”

　　小琴转头过来说：“妈妈你看天气多好街道多么干净。”她用的是发音标准的英语。

　　宜室仍然觉得脚踏浮云。

　　抵达酒店去取房间，柜台的服务员劈头便说：“才八点哪，你们来早了，房间还没整理好，我们交房间的时间是中午十二点。”

　　宜室有她的牛脾气：“叫你经理出来。”

　　“叫谁都不管用。”

　　“我只叫你经理。”

　　尚知过来说：“小姐，两个孩子经过长途飞机都累极了，我们付多半日房租如何？”

　　服务员瞪他一眼：“你何不早说。”

　　行李马上送上楼，门匙立刻到手。

　　两间双人房打通给他们用，尚知急忙安排瑟瑟睡下，小琴站在露台看风景，宜室匆匆洗一把脸，听见小琴问：“那是史丹利公园？”下了飞机，她没有再讲中文。

亦汐

“我累坏了。”宜室说。

　　尚知说：“与旅行完全不同滋味可是？”

　　宜室苦笑，“不可同日而语。”

　　小琴又说：“我认得那个湖泊，它叫迷失湖。”

　　宜室走过去，眺望湖光山色，山顶烟霞渐渐散开，空气清晰一如水晶，风景如画。

　　在这种美景良辰，宜室却想起旧公寓露台上那几盆养得半黄不黑的盆栽，没有人浇水，过三五七天就枯萎了。

　　她内心戚戚，像是丢下什么生命不顾似的，表情木然。


(第七章完,待续)

亦汐

第八章


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　　小琴去扭开电视机，相貌堂堂全发蓝眼的美少年在报告天气：这里是低气压，那里是云带，指着北美洲地图，振振有词。

　　宜室坐在床沿，怔怔听他花言巧语，最后总结。“西岸，阳光充沛。”

　　连续一个星期，他们都没有失望。

　　阳光的确充沛，无处不在，直晒下来，无遮无掩，晒得宜室两颊生出雀斑，晒得她发梢枯燥，晒得她睁不开双眼。

　　一家四口每天吃了早餐才出去看房子，酒店咖啡店里鸡蛋卖一元五角一只，光是吃鸡蛋就去掉一百港元。

　　尚知还顶幽默：“这样就穷了。”

　　宜室都笑不出声来。

　　晚上，宜室在浴间用手洗内衣，尚知见她良久不出来，进去查视，只见背心裤子晾得如万国旗般，大吃一惊，宜室也不抱怨，抬头看着尚知。

　　尚知说：“不行了，快快选择房子定居恢复正常。”

　　但是宜室忽然嫌列治文区的空气死寂，又跑到西区去找贵价房子，经纪是个善心人，劝她：“李太太，不如先租来住。”

　　宜室不肯，一蹉跎又一个星期，酒店单子如天文数字似累积。

　　尚知已与大学接过头，他那边问题解决了，便来帮宜室：“喂，速战速决，一般独立洋房都是那个标准格局。”

　　宜室皱上眉头，“经纪说谁谁谁那种人，统统住在列治文。”

　　尚知瞪大眼睛，不相信这话出自汤宜室之嘴，“你是谁？本年度六千多名移民中选出来的皇后花魁？人家住那个区，你就偏偏住不得？”

　　宜室不去睬他。

亦汐

“汤宜室，来，告诉我你不是那样的人，说你不是法西斯主义。”

　　尚知像是哄小孩子似语气。

　　宜室微弱抗议，“我想住得好一点，大家也没有地方可去了，日日夜夜就是守着这个家……”

　　终于还是照原定计划，选了幢宽敞的舒适的小洋房，一整条新月路上都是那样的房子，稍不留神，保证摸错门口。

　　孩子们十分高兴，亲自挑选家具，尤其是瑟瑟，忽然受到大人般的尊重，表示喜欢新生活。

　　宜室做梦也没想到，她会是最最最不适应的一个。

　　因为孩子们可以去上学，尚知天天乘顺风车办公，她孤独地留在屋子里，完全落单。

　　要是能够无聊地坐在后花园悲秋，倒还好些，偏偏家务事如排山倒海似压下来，自早到晚，双手不停，做来做去做不完，宜室觉得极端困惑。

　　从前有家务助理，只觉得她闲闲散散，不费力不用心，轮到自己动手，才明白果真见人挑担不吃力，宜室成日价团团转，下午琴瑟放学回来，她还没吃中饭，忙着熨衣服。

　　小琴往往发觉汤已滚干，锌盘里脏碟子杯子堆积如山，垃圾桶还没有拎出去，而母亲，却呆呆的坐在无线电旁，在听一首旧歌。

　　小琴连忙安排妹妹沐浴更衣，随即帮母亲清洁厨房，从前小琴一直不明家政课有什么鬼用，现在她知道了。

　　尚知一回来便看线路电视的体育节目，一句话都没有，临睡之前总是轻拍宜室肩膀，不知是叫她忍耐呢，还是表示支持。

　　第二天一起床，宜室又得面对另一天辛劳工作。

　　退休？恐怕是退而不休。

亦汐

宜室从来不知道人类的三餐饭要花这么多时间来伺候，整天就是做完吃吃完又做，一下子肚子又饿嘴巴又渴，牛奶果汁一加仑—加仑那样子扛回来，转眼成空。

　　还有，原来一件衬衫洗涤晾晒的时间比穿的时间长得多，重复又重复的熨同一件条纹衬衫，宜室开始同它说话：“我俩再这样见面，人们要思疑的。”

　　坐办公室的时候，铁定七小时工作，一小时午膳，一年大概有那么三五七趟，超时赶死线，上司感动得声音发酸，几乎连天使都要出来唱哈利路亚，工作完成，大老板必发公文致谢。现在？

　　天天做十六小时还是应该的。

　　宜室震惊过度，不知怎么会沦陷到这种地步，明明知道应该学开车，结交新朋友，发掘新兴趣，到城里逛逛，却全搁置不做。

　　同她想象中的生活差太远了。

　　待她胜任家务的时候，三个月已经过去，宜室觉得她完全迷失自我。

　　宜家与她谈过几次，她没有说什么，只轻轻道：“似做梦一样。”

　　宜家讶异，一场梦怎么能做百多天。

　　“我想家。”

　　“这就是你的家了。”

　　不是，不是，是吗，是，不是。

　　“圣诞我来看你。”

　　“宜家，快点来。”

　　宜家差白重恩找她。

　　宜室接到白小姐电话，横推竖推，都没有成功，白重恩坚持那是宜家命令。

亦汐

白重恩开着小跑车前来列治文，宜室听到引擎声，前去启门，只见女郎绑着豹纹丝巾，穿鲜红呢大农，明艳照人，宜室觉得恍若隔世。

　　“你气色很好。”白重恩笑说。

　　深秋，碧蓝天空，一地红叶，像文艺片中男女主角谈情的好时光，宜室强笑道：“我面如土色，还不快进来，让我泡杯好茶待客。”

　　白重恩带来一大盒糕点。

　　两女坐在厨房一谈半日，宜室一边讲一边发觉说得实在太多，但无法停止倾诉，不计后果，也要一吐为快。

　　“……说到头，太娇纵了，都没有正式做过全职主妇，在写字楼，又有一队人服侍，后生秘书司机成群，你看现在，”宜室伸出一双手，“只剩我同十只手指。”

　　白重恩说：“我替你找个帮工。”

　　“有呀，日本人来剪草，尚知负责洗车，连瑟瑟都学习整理房间，比开头已经好得多。”

　　“那么每星期六你放自己一天假，出来走走。”

　　“我不会开车。”

　　“学，我来教你。”

　　“我真正无能。”

　　“胡说，你所懂的在此地一时无法施展而已。”

　　宜室苦笑。

　　“你看，这端是个鸟语花香的城市。”

　　宜室答：“可惜不是我的鸟不是我的花。”

　　白重恩虽是混血儿，也听懂了这话，“但，你的故居也不过一块殖民地，你根本没有国籍，宜室，你是一个这样聪明的知识分子，为何不设法适应你的新家。”

　　宜室见白重恩说得这么率直，可见是真的把她当作自己人，更加憔悴。

　　“当然这是你的花你的鸟，三年之后，你唱了加拿大国歌，就成为加拿大公民。”

　　宜室握着杯子不出声。

亦汐

　　“思念的感觉是浪漫的，”白重恩微笑，“但不能把所有时间沉湎下去。”

　　“你的口气同宜家如出一辙。”

　　“所以她派我来呀。”

　　“你同宜家两人构造特殊，乐天知命，可以到处为家。”

　　“你藉家务来逃避是不是？何用做得一尘不染，”白重恩四处打量，“天亮做到天黑，你也就不必放眼去看新世界了。”

　　宜室暗暗吃惊，好一个聪明伶俐玻璃心肝水晶肚肠的人儿。

　　“你要给自已一个机会。”

　　宜室吸一口气，点点头。

　　白重恩笑，“我得走了。”她留下一张卡片，“有空打电话给我。”

　　宜室送她到门口。在异乡，见过两次面，已经算是知己。

　　从前上班，天天与要好的同事闲聊，上至天文，下至地理，畅所欲言，并不特别珍惜，说完即散。

　　宜室忽然知道她错在哪里：她高估了自己的适应能力，低估了自己的敏感度。

　　宜室没有做饭，在后园沉思到黄昏。

　　邻居太太尝试过与她打招呼，见她总是匆匆避开，也就不再去贴她的冷脸，自顾自晾衣服。

　　小琴早已习惯母亲的忧郁，放学回来，自冰箱取出现成的汉堡牛肉，送进微波烤箱。

　　又把衣服自干农机取出，逐件折叠。

　　因为小同学都这么做，小琴完全认同这种生活方式。

　　“妈妈，星期六下午我去看电影可好？”

　　“同谁去？”

　　“同学。”

　　“瑟瑟呢？”宜室问。

　　“在房里，她今天受了刺激。”

　　“发生什么事？”

　　“有人侮辱她。”

　　宜室霍一声站起来。“谁？”

　　“是一个同学，他问瑟瑟，是否每个支那人都开洗衣店，又问她父亲是否开洗衣店。”

　　宜室脸上一下子失去血色。“那同学是白人？”

亦汐

小琴答：“想必是。”

　　宜室提高声音，“瑟瑟，瑟瑟，你下来。”一边蹬蹬蹬跑上楼去。

　　只见瑟瑟坐在书桌前。

　　宜室把她身子扳过来，声音十分激动，“不怕，瑟瑟，我明天同你去见老师，务必要讨还公道。”

　　瑟瑟却明快的说：“不用了妈妈，我已经教训了他。”

　　宜室呆住，“什么？”

　　“我一拳打在他鼻子上，告诉他，这是支那人给他的礼物。”瑟瑟愉快得很。

　　“你没有！”

　　“我有。”

　　宜室瞪大双眼，看着瑟瑟笑嘻嘻的小面孔，发觉孩子比她强壮坚决，已学会保护自身，争取权益。

　　“他有没有受伤？”宜室急问。

　　“没有，不过下次，一定叫他流血。”瑟瑟磨拳擦掌。

　　“我的天。”

　　尚知站在门口，全听到了，哈哈大笑，“宜室，孩子们的事，孩子们自去解决。”

　　“这是种族歧视。”

　　“我不认为如此，幼童口无遮拦，专门爱取笑他人特征，譬如单眼、秃头、赤足，并无恶意，你别多心。”

　　“就这样算数？”

　　“人家家长不来控诉我们暴力，已经算是运气。”

　　宜室发觉尚知语气平淡。什么，他也习惯了？他也默认他乡为故乡？

　　宜室发觉她像是流落在另外一个星球，家人统统变为异形，思想与她不再共通，她退后两步，背碰在墙上。

　　尚知说下去：“别把事情看得太严重，对了，今天晚上吃什么？”

　　宜室孤独地回到睡房，对牢镜子问；“汤宜室，你这一生，就这么过了吗？”

亦汐

尚知在她身后出现，把一杯牛肉茶与一碟子饼干递给她，“你不是最最向往这种平凡安逸的生活？”

　　宜室歇斯底里的笑出来。

　　“你应该来大学看看我们的实验室，设备不错。”

　　宜室笑够了，叹一口气。

　　“以前你一向对我的研究有兴趣。”

　　以前李尚知是副教授，此刻他只是人家助手。

　　“你不是对我没有信心吧。”

　　宜室顾左右言他，“我打算重新学车。”

　　“那得先出去买一辆自动排档房车。”

　　“今夜不，我累。”

　　“你不是疲倦，你是害怕。”

　　“尚知，不要再分析我的心理。”

　　尚知沉默一会儿，跟着也改变活题：“星期天我请赖教授午膳。”

　　宜室没有反应。

　　“你准备一两个菜吧。”

　　谁知宜室炸起来，“我不是你的奴隶，李尚知，我不受你指挥，这是我的家，我是主人，你要同谁吃饭，请出去方便。”

　　尚知发呆，“你不想认识新朋友？”

　　“我已经认识够人了，不劳费心。”

　　尚知反而有点宽慰，至少她肯同他吵架，相骂也是一种交流方式，打破三个多月来的冰点亦是进步，表示汤宜室愿意尝试破茧而出。

　　宜室用手掩着脸，“我想静一静。”

　　办不到，她才不肯低声下气捧着鸡尾酒招呼丈夫的上司及上司太太。

亦汐

李尚知是李尚知，汤宜室是汤宜室，两个人经济独立，毫不相干，没有轇轕。

　　星期六，宜室一早就起来了，日短夜长，天色昏暗，但她仍同小琴说：“陪妈妈到城里逛逛。”

　　小琴说：“就快下雨了。”

　　“小孩子怕什么雨。”

　　小琴略为不安，“我约了人看电影，记得吗？”

　　原来如此。

　　宜室还不经意，“看午场？”

　　小琴转一转手表，“我们先去图书馆。”

　　门铃响，李宅不大有访客，这该是来找小琴的。

　　小琴去开门，站在门口与同学说话，冷空气撞进屋子，宜室高声说：“请你的小朋友进来坐呀。”

　　小琴让开身子给同学进来。

　　宜室一看，呆在当地，动弹不得。

　　那是个身高近180厘米的年青人，亚裔，英俊，一头浓密的黑发，神情腼腆，叫声“李太太”。

　　宜室过了三分钟，才弄明白，这是她女儿的男朋友。

　　男朋友！

　　十三岁交起男朋友来，宜室不禁伸手去掩住张大了合不拢的嘴。

　　西岸阳光太过充沛，花儿过早成熟，才这么一点点含苞欲放，已经有男孩子找上门来。

　　过半晌，宜室听见自己问他们：“你们俩到哪里看戏？”

　　她震荡过度，声音难免紧张。

　　“街角的奥典恩戏院。”

亦汐

“你叫什么名字？”

　　“查尔斯，李太太。”

　　“你姓什么？”

　　“林。”

　　“你是中国人？”

　　“中国桂林人。”查尔斯笑了。

　　小琴还来不及开口，宜室又问：“你们是同学？”

　　“我比小琴高三级。”

　　“你几岁？”

　　“妈妈，”小琴说：“我们时间到了。”

　　宜室彷徨的看着女儿。

　　她们不需要她，她们完全自主，宜室心都凉了。

　　小琴安慰母亲：“查尔斯已十五岁。”

　　“啊，你们几点钟回来？”

　　“回来吃晚饭。”

　　小琴穿上大衣，打开门，查尔斯礼貌的说：“再见，李太太。”与小琴双双离去。

　　留下宜室手足无措的站在客堂。

　　她隐隐约约听见小琴说：“对不起她问了近千个问题。”

　　查尔斯笑答：“所有的母亲都如此，我很明白。”

　　小琴代母亲致歉！

　　宜室怔住，她失态了吗，她令女儿失望？

　　正确的态度应该如何，难道，到了今天，她才要开始学习做母亲？

　　宜室取过大衣，缓缓套上，屋里没有人，瑟瑟随父亲出去吃午饭，宜室决心到城里走走。

　　她带着一张地图。

　　公路车驶了近一小时才抵达市中心。

　　她找到汽车行，选中一辆标域，取出支票部。

　　车行职员问：“全现金？”

　　宜室点点头。

　　职员羡慕地说：“金钱不是问题？”

　　宜室答：“没有问题。”

　　“幸运的你。”

　　宜室把支票递给他。

　　“告诉我，”那个外国人说：“我们的一元，等于你们六元，为什么，为什么，你们比我们有钱？”

　　宜室想一想，“刚才你说了，我们幸运。”

　　职员呆了半晌才说：“下星期三车子会送到府上。”

　　“谢谢你。”

　　宜室截了计程车往罗布臣街，边逛心里边说：把这里当弥敦道好了，听见吗，弥敦道。但始终无法投入。

亦汐

还没走到一半，天就下雨了，冰冷的雪珠儿扑面，宜室吃不消，躲进一间食物市场。

　　看到一档卖各式意大利沙律的档摊，她踏前一步，觉得肚子有点饿。

　　柜台后一个金发小子正与三五个同种少女调笑，他用纸托着各式沙律逐一让女孩们试味，她们每吃一块，就笑得花枝乱颤，宜室也不以为意。

　　宜室说：“请给我一百克虾沙律。”

　　谁知那金毛小子觉得她打扰了他，沉下脸，说：“对不起，我正在招呼这些小姐，请你排队。”讲罢一别转脸，继续打情骂俏。

　　宜室不相信有这种工作态度，真想把适才那车行职员拉了来叫他看，然后说：你现在明白了吧，为什么我们比你们有钱，因为你们把顾客推出门去，你们根本不想做生意。

　　宜室只得走到另一角落，买了一杯热红茶，捧着喝一口消气。

　　人离乡贱，怎么争？或者可以用最简单的方法，学瑟瑟那样，挥老拳打他一锤，但是宜室已经意兴阑珊，根本不想强出头。

　　“汤——宜——室”

　　宜室微微抬起头来，谁，谁叫她，不会是听错吧。

　　“汤宜室，我肯定我没有认错人。”

　　宜室听真了那声音，双手已经颤抖。

　　不，不是在这种时候，不要开玩笑，此刻她蓬头垢面，见不得人。

　　宜室没有勇气转过头去。

　　“宜室，”那人兜到她面前来，扶住她双肩，“宜室。”

　　宜室强自镇静，挤出一个微笑，“世保，是你。”

　　一点不错是他，狭路相逢，宜室已有许多许多年没有见过他，但一点不觉得他有什么改变，她不敢接触他的眼睛，低着头，傻气地笑。

　　这样一个神情已经融化英世保，他进食物市场来买橘子水，只见玻璃门前站着一个马尾女郎，那纤细的身型早已刻画在他脑海中，永志难忘，他肯定是她，如果不是她，他也不会放弃这个女子。

　　他走近她，看到她左耳上一滴血似的红痣，更加一点疑问都没有。

　　“我早听说你来了。”

　　宜室已经涨红了脸。

　　“原本要找你出来也不困难，又怕你像上次那样在电话中浇我冰水，假装不认识我，”他无奈地说：“只得耐心等候。”

　　宜室从这几句话里听出浓郁的感情。

　　“世保！”她微笑，“好些年已经过去了。”

　　英世保看清楚宜室的面孔，也觉得她还是老样子，今天头发有点蓬松，鼻尖冻得红红，她终于站在他面前了，他高兴得不能形容，于是反问：“是，许多年已经过去，又怎么样？”

　　宜室想，呀，这感觉真好，还有人把她当作少女看待。

亦汐

　　“你瘦了。”

　　宜室失笑，“你上次见我是几时，怎么比较？”

　　“上次见你，”英世保想一想，“昨天，好像就是昨天。”

　　他竟仍然如此孩子气，事业上他成就非凡，感情上却不务实际，他居然还相信罗曼史。

　　“我们不能整天站在这里，宜室，你要到哪里去？”

　　“我没有目的。”

　　“我们去喝咖啡。”

　　“我肚子饿了。”

　　“那么去吃东西。”

　　“请挑不招待运动衣球鞋的地方。”

　　“不成问题。”

　　英世保的座驾是一辆积架麦克二号，宜室一见，哎呀一声，她父亲在五十年代便拥有辆这样的车子，最近最最流行玩改装的旧车，英也保不甘后人。

　　时间就这样溜过去了，她当初坐上紫红真皮座位的时候，大概只有小琴那么大。

　　宜室伸手摸一摸桃木表板，恍如隔世，自从抵达温哥华以来，她双眼一直带着迷惆，这种神色，使她看上去比实际年龄要小一点。

　　忽然她听见一阵急骤的撒豆子似的声音，落在车顶上，朝车窗外一看，只见满地有成千上万乳白色的小玻璃球弹跳，蔚为奇观。

　　英世保轻轻告诉她：“落雹了。”

　　宜室点点头。

　　他们竞相逢在一个落雹的日子。

　　宜室失笑。

　　“你穿够衣裳没有？”

　　那倒无所谓，天冷天热，风土人情，都可以克服，新生活慢慢适应，陌生环境会得熟习，说得文艺腔一点，宜室逼切需要的，只是感情上的一点慰藉。

亦汐

“喜欢这里吗，习惯吗？”

　　宜室最恨人家问她这样的问题，本来她已做好皮笑肉不笑的样板答案，像“所有需要适应的因子已全部计算过，皆在意料中”之类，但此时此刻，宜室觉得她再不讲老实话，整个人会爆炸。

　　她毅然答：“不，不习惯，我怀疑我永远不会爱上这个城市，我想回家。”

　　英世保像是完全了解，更没有一丝意外。

　　他把车子驶出去。

　　他把宜室带到一爿意大利人开的海鲜馆子，叫了一桌简单但美味绝伦的食物。

　　宜室吃了许多许多。

　　英世保微笑，“只有我一个人知道你食量惊人。”

　　宜室嗤一声笑出来。

　　曾经有一夜，年轻的英世保与汤宜室打算私奔，他请她吃饭，现场观察，大吃一惊，问：“老天，你餐餐可以吃这么多？”

　　那一个晚上，没有铸成大错，宜室的食量居功至伟。

　　宜室大口大口呷着白酒，渐渐松弛，奇怪，同家人在一起都紧张不堪，与十多年不见的陌生人却可以自由自在。

　　宜室其实很明白个中原委，她不必向英世保交待任何事，也没有责任，若果觉得不痛快，她可以一走了之，不用解释，自然也毋需抱怨。

　　“白重恩说，你的大女儿，同你长得一模一样。”

　　“很多人都这么讲。”

　　“那孩子差一点就是我的女儿。”

　　“世保，你何用这样荡气回肠。”

　　他也笑，无奈地擦擦鼻子，“我心有不甘。”

　　宜室看他一眼，她几乎可以肯定，如果他同她结了婚，现在也早已离异。

　　“你仍然这么漂亮。”英世保的声音带着惨痛。

　　宜室大乐，“世保，你要配过一副眼镜了，单是一个白重恩已经胜我多多。”

亦汐

“是吗，你那样看？但是宜室，没有人会爱你比我更多，在那个时候，女孩子比较懂得奉献，不太会斤斤较量，没有人能够同你比。”

　　“你的意思是没有人会比我更笨。”

　　“我不否认你是一直有点傻气的，宜家就比你精明。”

　　宜室吁出一口气，坐在这家面海的馆子里，竟不愿意动了。

　　英世保问：“这些年来，你可快乐？”

　　“生活总有它的高与低。”

　　“我们在一起的时候肯定快乐。”

　　“少年人为一点点小事就高兴得歇斯底里。”

　　“此刻你开心吗？”

　　宜室点点头，“我料到会在某处碰见你。”

　　“这并不是一个大城市，你可知道刚才那座食物市场是我的设计？”

　　“我听说过。”

　　北半球的冬日夜长日短，天已经暗了。

　　宜室抬起头，“我要回去了。”

　　“你爱他们？”

　　“谁？”

　　“你的家人。”

　　“是，很深很深。”

　　“你怎么可以，宜室，你真是一个可怕的女人，爱得那么频，又爱得那么多。”

　　宜室微笑，“我贪婪。”

　　这样的对白，李尚知未必听得懂。

　　“你的车子呢？”

　　“还没有送到。”

　　“你必须学开车。”

　　“我会的。”

　　“你有我的电话？”

　　“黄页里一定找得到。”