加拿大虽然曾经属于英联邦体系,但其高等教育体系与同属北美大陆的美国更为接近。尤其是2004年初起,加拿大除魁北克之外的其他省份都不再需要第十
三班。
中国大陆高中毕业生只要有良好的毕业会考成绩、高中毕业证和托福成绩即可申请加拿大大学。当然,要进入加拿大名牌大学,如多伦多大学(University of
Toronto)、麦吉尔大学(McGill University)、阿尔伯塔大学(University of Alberta),就不但需要有良好的托福成绩,还要有比较出色的高考成绩。对于高考成
绩不理想或者高中没有毕业的高中生,要进入加拿大大学往往需要“迂回”,即先修读加拿大高中文凭OSSD课程或12-U (作用相当于预科专业课)课程。如果
12-U成绩理想而且托福考试过关,便可以进入加拿大正规大学修读学士学位课程。
此外,大陆高中毕业生也可以申请加拿大大学語言中心的有条件录取(Conditional Offer),即学生在满足特定条件,通常是托福等英语考试成绩达到要求后才
可申请入读该大学一年级。加拿大提供这种录取方式的大学不少,但顶级大学通常不接受无托福成绩的学生申请。对部分学生而言,有条件录取但只在語言
中心读书并不合适,因为对于高中生这一年龄段的学生而言,在加拿大全职准备托福考试的效果并不好。而且,这种方式费用较高,6个月的语言学习通常花
费在7-9万元人民币。
越来越多的家长发现,攻读预科学院是一个明智的选择。事实上,预科是高中最后的一年课程,是加拿大当地学生12年级的升读大学预备课程。国际学生一
般在能够授予加拿大高中毕业文凭、针对国际学生开设的预科学院里学习一年。学生毕业后,可以凭预科12-U成绩申请加拿大相应的大学。
许多家长认为“上了某某大学的语言中心就是上了这所大学 ”,这种观念是很普遍的,对于希望孩子尽快上大学的家长来说这无疑是条最理想的路。他们所
得到的承诺往往是“在语言中心学习后,只要过关就可以学专业课”。殊不知,这种是非常误人的观念。让我们来简单分析一下大学语言中心―“**
University English training Center”他们主要有以下几个特点:
1)大学校园内开设,私人承包,盈利;
2)二或三个月为一学期,主要针对在校学生需要而设的短期语言培训班;
3)均为客座教师,课前来,课后走;
4)沿袭大学体制,学生完全自主性学习;
5)与大学相依,学费食宿往往较昂贵;
不难看到,大学语言中心并不一定是大学主办的,同时也没有长期任课及生活指导老师。语言中心一般只发给语言(非学历教育)一或两个学期的录取通知书
(这也是为什么说只学语言难拿签证的原因之一)因而给家长造成一种误解:认为只要3个多月孩子就可以进入本科专业课的学习了。如果深想一下,就会发现
将一门语言从毫无基础到出口成章,哪里是几个月就能做到的?单是掌握日用单词和短语就是个日积月累的过程。期望孩子在短短几个月内达到与当地学生
相当的英语水平,无疑给孩子加上沉重的负担,把孩子推到一个进退两难的尴尬境地。虽然身在大学校园,离期望的专业课却咫尺天涯,完成学业成为遥遥
无期。另一方面,多数大学语言中心的通知书虽然是用大学信笺,但并没有写明3个月后一定能够进入某某系某某专业学习。即便是缴了一年的各项费用,取
得了真正意义上的“有条件录取通知书”,也会明确规定学习期满,成绩达到该校要求标准后,可以向该大学提出申请;亦即不知道能否进入该大学?
相比之下,在专门为国际学生而开设的预科学院里攻读一年左右未尝不可,即使如此,要培养一定的阅读理解能力、写作能力、词汇量、听力、辩论和演讲
能力必然需要投入大量的时间,也需要非常努力才可以。攻读预科学院看似走了一条弯道,对孩子顺利完成学业实则大有裨益。
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