千盼万盼,终于到了国外,我才真正慨叹国内的“基础教育”,它的确为我们打下了一个良好的“基础”,这也就不奇怪为什么加拿大本地的竞赛拿奖的全是中国人(确切地说应该是“华裔”,但我想大家不会在这方面计较)!可是我也不禁惭愧我们没有一个良好的“基础”——那就是在生活、工作、人际交往方面的基础,而到了加拿大这一切都摆到了眼前,真让人无所适从。当我们人生第一次来到了这个社会的大课堂的时候,我们才开始发觉自己的无知、幼稚与渺小。记得刚到加拿大的前两天真的恨不得赶快到街上逛逛,来找一下外国的感受,可是却发现自己一向引以为豪的 English 原来这么 poor !我在街上说的最多的句子就是“ Pardon ?”、“ Can you speak more slowly ?”之类的话,这可以算是第一个挫折吧。
人人都说国外的服务行业好,对此我是从不怀疑的,这可能就是别人说的“崇洋”吧!可是当我真正来到这里,去寻找“上帝”的感觉时才知道原来上帝不是顾客,而是顾客手中的钞票。记得一次在一家餐馆吃饭,这家餐馆我是常去的,它的饭菜香、服务好、价格廉。可是那天我刚从 Montreal 回来,背着一个旅行袋,穿着一看就象是大陆来的游客,与往常不一样,当我进店后竟无人问津。我只好走到服务员面前说:“ 1 person , non-smoking !”服务员扫了我一眼,什么也没说,向墙角的座位一指,示意我坐在那里好了。这一餐我是憋着一肚子火吃的,吃完后,我 check 了 bill ,这次我给了 20 %的小费(在加拿大小费是从 10 %到 15 %的),我想“不能让人歧视”!可万没想到,当服务员看到小费时竟然好象想起了我是这里的“常客”,突然变得“礼貌”了,一个服务员把我送到门口,并甜甜地说了声:“下次再来。”从她的笑脸上,我感受到了另一种挫折——国外真象我们想的那么美好吗?
加拿大的金融、保险系统和国内有很大不同,开帐户、申请信用卡都有很多说法(加拿大的信用卡很好申请,不像美国那么困难)。一个人在国外闯,没点损失是学不到东西的。记得刚拿到 bank card (类似于国内的“龙卡”,不过要比“龙卡”方便很多,几乎所有商店都收 bank card )的时候,兴奋的在 bank machine 上反复存钱取钱,周围的人都看着我笑。可我还在试验着各个功能,结果这时一个好心的银行 clerk 走过来告诉我,我的每一次 transaction (在 bank machine 上执行的业务)是要支付 $0.25 的,我这一下子就“玩”了 20 多次.我的朋友也有类似的笑话,一次我的一个朋友,也是中国人,他到银行新开了一个 cheque 帐户,之后 clerk 问了他几个问题,而最后一个问题,反复说了几遍也听不明白,后来我的朋友一点头“ yes , ok ”。这一下 clerk 可笑了,她熟练的在键盘上敲了几下,然后给了我朋友两本支票,我朋友看见送了两本支票,感到很满意,不停的“ thank you ”。可回来后我们告诉他这两本支票不是免费的,他这才明白为什么那个 clerk 听到“ yes ”后就笑了,到 bank machine 上一查,果然少了 30 多加元 !而当我们又告诉他,每签一张支票还要 $0.75 的手续费,我的朋友当时昏厥!