加拿大公立学校普遍实行中小学义务教育,从小学到高中一般共12年。各省的教育体制不尽一致,一般以六、三、三为制。安大略省为八年小学,五年中学,高中毕业共需13年。第十三年级为大学预科,不过安省目前拟定将来取消十三年级。学生毕业时可拿到中学荣誉毕业文凭(Secondary School Honor Graduation Diploma)。有此文凭能优先进大学。加拿大中学大体分为两类,普通中学是为了升大学,另一类称工商业中学的必修课较少,而是根据学生特长及培养目标开设了很多专业课程,类似于中国的职业高中。中学毕业后如果选择不上大学可以直接参加工作,这样的课程设置能提高他们的工作竞争力。